Tamaño máximo micro SD

El límite de “tamaño” para las tarjetas SD es variable, pero lo es por dos lados y no sólo en la capacidad de datos que pueden almacenar.

El lector donde va a ir insertada la tarjeta MicroSD tiene mucho que decir.

Así que el tamaño máximo soportado por una solución «dispositivo + tarjeta de almacenamiento», como puede ser una tableta, una consola retro, una cámara de acción o cámara de fotos o vídeo variará en función principalmente de la capacidad en gigabytes de las tarjetas Micro SD, pero también dependiendo de la capacidad de los lectores de las mismas.

En resumen, y es importante, no nos no vale comprar la tarjeta microSD más grande, con mayor capacidad si el dispositivo donde va a ir insertada no soporta ese tamaño.

Tamaño máximo de las tarjetas uSD

Las tarjetas Micro SD cada vez tienen un tamaño mayor, llegando a rivalizar en cuanto a tamaño de almacenamiento con sistemas de almacenamiento fijos e internos, como las unidades de almacenamiento NVMe, los discos SSD y los antiguos discos duros.

Es fácil encontrar tarjetas Micro SD con tamaños de 512 Gb es decir, medio tera, a precios que no alcanzan los 50 euros y probablemente estos irán bajando con la popularización de tamaños mayores, como los de 1 y 1,5 Tb.

Precisamente en 2023 son los 1,5 Tb, o 1500 Gb si lo prefieres, el tamaño máximo soportado en una Micro SD.

Tamaño máximo de los lectores microSD

Si bien la capacidad de las pequeñas tarjetas MicroSD es en bytes, kilobytes, megabytes, gigabytes o terabytes realmente su capacidad puede estar limitada por el número máximo de bloques virtuales de memoria que el dispositivo donde va a ser insertada la tarjeta micro SD es capaz de leer. Lo que viene a ser el lector de microSD.

La capacidad máxima de bloques no es un dato que se suela proporcionar en los productos, sí que lo es la capacidad en bytes o gigabytes de las tarjetas micro SD que admite un dispositivo.

Este dato variará enormemente entre unos y otros y sólo se puede llegar a saber leyendos la hoja técnica del dispositivo.

Capacidad en bloques y no bytes

Si bien a nivel teórico podemos afirmar que la capacidad real es en bloques de memoria y no en bytes.

Aquí tenemos un nuevo concepto, el bloque de memoria. Siendo un bloque un espacio virtual de memoria que permite almacenar una cantidad máxima de datos, de kilobytes por bloque.

Para que se entienda pondré el siguiente ejemplo, digamos que un «bloque de memoria» es como las habitaciones de un piso, imagina que disfrutas de un piso de 100 metros cuadrado con 4 habitaciones, todas son idénticas y son de 5 metros de largo por x 5 metros de ancho. Si en una colocas un mueble de 3 x 2 metros de ancho, que es muy grande, casi tanto como los videojuegos actuales, te sobrarán dos metros, pero no podrás colocar otro mueble de 3 metros, ni otro juego de esos grandes, y este deberás emplazarlo en otra habitación que esté del todo vacía.

De los 100 metros cuadrados que tienes, tienes 4 bloques, perdón habitaciones, de 25 metros cada una, pero aun contando con sólo dos muebles de 9 metros cuadrados, lo que no son ni 20 metros cuadrados estarás ocupando 2 habitaciones, es decir el equivalente a 50 metros cuadrados o la mitad del piso.

Evidentemente en esas habitaciones ocupadas por el mueble de 3 metros cuadrados podrás poner otros elementos más pequeños, pero no iguales o mayores.

Así que al final, dependiendo del tamaño del bloque la tarjeta no optimiza mucho el espacio, pero como es la tecnología que emplean actualmente no hay otra no podremos hacer gran cosa, o sí, pero con consecuencias.

Estos bloques se crean al formatear la tarjeta.

Lo bueno es que dependiendo del programa que utilicemos para formatearlas podremos escoger el tamaño del bloque de memoria, así que puedes formatear manualmente las tarjetas para que tengan tamaños de bloque más pequeños o más grandes. Y así optimizar su tamaño en bloques para el uso que les vayas a dar.

Pero cada tamaño de bloque tendrá sus ventajas y desventajas, veamos cuales.

Los tamaños de bloque más grandes permiten a los lectores leer tarjetas microSD de mayor capacidad, pero pueden resultar en un mayor espacio desperdiciado, ya que no se puede tener un bloque parcial, me remito al ejemplo del piso.

Los tamaños de bloque más grandes también pueden reducir la vida útil de la tarjeta, ya que la memoria Flash se escribe en bloques enteros cada vez.

Supongamos que tienes un bloque de 4MB (esto es bastante grande, pero es más fácil para este ejemplo), pero tienes un archivo de 2MB para escribir. Bueno, no puedes simplemente escribir el conjunto de datos de 2MB en un bloque. En su lugar, el sistema copia el bloque a un nuevo bloque, insertando los nuevos datos a medida que escribe en la nueva ubicación. El bloque antiguo se borra para su uso futuro.

Por si no lo sabías, la memoria flash tiene una vida máxima útil bastante pequeña, sólo puede escribirse en ella una cantidad X de veces antes de que ya no pueda almacenar datos de forma fiable y el bloque quede inutilizable. Cuanto mayor sea el tamaño del bloque, más rápido ocurrirá.

Los tamaños de bloque más pequeños, obviamente, dan lugar a más bloques, lo que permite que el desgaste se produzca de manera más uniforme, por lo que la vida útil es mayor.

Sin embargo, esto perjudica a los tiempos de escritura de archivos grandes y otras consecuencias similares. En el caso de los dispositivos portátiles retro, donde la mayoría de nuestros juegos son bastante pequeños, se suele preferir un tamaño de bloque más pequeño. Además, no todos los lectores admiten todos los tamaños de bloque. Desgraciadamente, ninguno de los fabricantes facilita esta información, así que al final hay que experimentar para ver qué funciona. Además, no siempre puedes elegir, ya que muchos fabricantes de CFW deciden por ti, así que te quedas con lo que hay.

Sí, esto es una realidad, pues los lectores pueden limitar la capacidad máxima de la tarjeta ya que cuando un determinado dispositivo, con su correspondiente lector, fue lanzado al mercado existían una tarjeta con una cantidad máxima de memoria y bajo unas tecnologías y «formas de hacer» determinadas, posteriormente se han desarrollado nuevas tecnologías que podrían no ser bien interpretadas por el lector haciendo que un determinado dispositivo, por ejemplo un tablet, consola retro o móvil no fuese capaz de leer una tarjeta MicroSD de gran capacidad, hablo de 128, 256, 512, 1 Tb o 1,5 Tb.

Además del propio hardware del lector de microSD conviene saber quizá lo más importante, las limitaciones del propio sistema operativo de cada dispositivo, ya que, en lugar de limitar por un tamaño máximo expresado en bytes, o como actualmente en gigabytes o terabytes, los lectores de tarjetas y sus sistemas operativos limitan por un número máximo de bloques en una tarjeta.

¿Pero cuánto es 1 Gb o 1 Tb?

La capacidad para almacenar datos se graba se mide en bytes, aunque este «byte» es divisible por 8, dando lugar a que 1 byte sean 8 bits, aunque realmente la base del byte es el bit, son los bytes los que se han quedado como medida para expresar las capacidades en lugar de los pequeños bits, un bit sólo puede contener dos estados, un 0 o un 1. En cambio, un byte al combinar 8 bits da como resultado que puede contener 256 estados.

Esos 256 estados diferentes, resultado de la combinatoria de 8 dígitos seguidos que pueden ser 0 o 1, lo que nos lleva del:

0000000 hasta el 11111111 son 256 posibilidades o secuencias diferentes. Haz tu la prueba teniendo presente que o bien es un 0 o un 1, no pudiendo utilizar más números como el 2, el 3 o ningún otro.

Secuencia 1: 0000000

Secuencia 2: 0000001

Secuencia 3: 0000010

Secuencia 4: 0000011

Secuencia 5: 0000100

Secuencia 6: 0000101

Secuencia 7: 0000111

Secuencia 8: 0000110

Secuencia 9: 0001000

y así hasta el máximo, que serán 256 secuencias.

Si el archivo que almacenamos es un documento de texto podríamos hacer la analogía de que cada letra ocupa un byte, así la palabra «hola» ocuparía 4 bytes y la palabra «buenos días» 11, ya que el espacio, aunque no sea una letra es un carácter.

Los primeros ordenadores tenían capacidades de almacenamiento de pocos bytes, al poco aparecieron aquellos que por consiguieron manejar más de 1.000 bytes, y se comenzó a emplear el término «kilobyte» que de forma reducida se expresan como Kb, siendo un kilobyte 1024 bytes, sí son 1024 y no 1000 que sería lo más lógico, al igual que un kilogramo son mil gramos, pero el tema radica en que en informática por el hecho de que la unidad mínima real, el byte, está compuesto por 8 elementos, por ese motivo con las medidas de almacenamiento y proceso se utiliza la denominada «base 8», donde por ejemplo, 2 bytes son 16 bits, y 128 bits son 16 bytes

Luego los ordenadores y dispositivos informáticos, tales como los discos duros que almacenaban la información llegaron a superar los 1000 kilobytes, el avance era imparable, y se pasó a la siguiente medida o mejor dicho «nombre del mútiplo», los megabytes, siendo 1 Megabyte o Mb. lo mismo que 1024 Kb.

Pero los Megabytes también se quedaron corto y los tuvimos que volver a agrupar de mil en mil en los denominados gigabytes, cuyo acrónimo es gb. el cual es equivalente a 1024 Mb. Así que una memoria micro SD de 16 Gb. es una memoria que permite almacenar 16 x 1024 Mb (recuerda que 1 Gb son 1024 Mb.) = 16.384 Mb. que si lo pasásemos a kilobytes serían 16.384 x 1024 (recuerda que 1 Mb son 1024 kilobytes) = 16.777.215 kilobytes. Dato que si finalmente lo expresamos en bytes nos da 16.777.215 * 1024 Bytes = 17.179.868.160 bytes.

Para poner en dimensión esos 17 mil millones de bytes y volviendo al inicio donde te contaba que 1 byte = 1 caracter podríamos tomar como referencia un libro que, si bien no lo ha leído todo el mundo sí que se conoce en todo el planeta, El Quijote.

El Quijote está compuesto por 1.687.570 caracteres sin espacios y 2.034.611* contando los espacios entre palabras, así que si dividimos esos 17.000 millones de bytes de una memoria micro SD de 2 Gb podríamos teorizar conforme caben que nos caben unos 8500 libros como el del Quijote, y todo en ese espacio tan diminuto que ocupa una MicroSD.

• Fuente del dato: https://direccion.online/a0ckp

Compresión de datos

Si bien esto de las capacidades luego no es realmente así, pues existen métodos para comprimir los datos donde entre otras cosas se agrupan los bits idénticos reduciendo el espacio. Recuerd que toda información son bits, 1 y 0, y si tenemos la secuencia 00001111 que ocupa 8 bits, en lugar de escribirla como «cero cero cero cero uno uno» uno podríamos conseguir reducirla diciendo esa información como contiene «cuatro ceros seguidos y cuatro unos» que, a nivel numérico, que es lo que utilizan los métodos digitales sería 4041, ocupando justo la mitad de lo que ocupaba el original 00001111. Así que como mínimo nos cabrían unos 16 Quijotes en esa misma memoria utilizando métodos de compresión básicos, pero si los aplicamos todos obtendremos mucho más.

Las capacidades de hoy en día

Hemos hablado de textos, pero los textos son cosas que ocupan escaso espacio, siendo mucho más pesados otros elementos como los archivos de vídeo o los videojuegos.

Por poner un ejemplo, una película de entre una hora y media y dos suele ocupar con una calidad «decente» entre los 0,7 o 700 Mb.

Hoy podemos adquirir PCs con 512 Gb, 1Tb e incluso 2 Tb. por escasos 500 euros, un rapidísimo almacenamiento del tipo NVMe de 2 Tb cuesta entre los 75 y los 120 euros, dependiendo del fabricante y de la ofreta concreta, y eso no es el máximo pues ya existen unidades de almacenamiento de información internas de una única pieza de hasta 4 Tb sus precios son todavía desorbitados.

Es paradójico, no obstante, que empresas como Apple, cuyos productos son carísimos, lancen al mercado ordenadores portátiles de más de 1500 euros, como los MacBook Air y que estos se ofrezcan con unos míseros 256 Gb, una capacidad a todas luces insuficiente para un ordenador personal.

Para mayor cachondeo con sus compradores, Apple no permite ampliar a posteriori dicha capacidad, no cuenta con ranura de expansión para añadir una segunda unidad interna de almacenamiento, y es que la verdad es que no cuenta ni con ranura principal pues dicha memoria de almacenamiento en los Mac va soldada en la propia placa base, así que estos no son ampliables ni tan siquiera reparables.

Por supuesto esos MacBook, como los Air no incorporan lector alguno de tarjetas microSD con las que disponer de una segunda unidad, aunque más lenta que la internat, que añada capacidad al conjunto.